In Hinduism, each day in a week is dedicated to a particular god in the Hindu pantheon. Thursday, which is Brihaspatiwar or Vrihaspativar, is dedicated to Vishnu and Brihaspati, the Guru of Devas. Thurdsay is also popularly known as Gurubar or Guruvar. Yellow is the color of the day. A fast is observed on the day and food is consumed only once.
There are numerous stories associated with the reason for observing Upvaas, or fast, on Brihaspativar. Many of the stories are part of local folklore and stories vary from region to region.
Almost all stories suggest that those who perform pujas and Vrats on Thursdays will be blessed with wealth and happy life.
Those devotees fasting on the day wears yellow colored dress and offers yellow colored fruits and flowers to Vishnu and Brihaspati. Food is only consumed once and includes Chana Dal (Bengal Gram) and ghee. Basically, yellow colored food is eaten on the day. 
In some regions, banana or plantain is worshipped and watered. In South canara, the day is dedicated to Lord Ragavendra Swamy.
Lord Brihaspati
According to Mahabharat Aadiparv, Lord Brihaspati is the son of Maharishi Angira and is the priest of Devas. Lord Brihaspati was a great devotee of Lord Shankar. He went to the Prabhas Tirth and prayed to Lord Shankar very deeply. Lord Shankar, pleased by Brihaspati’s devotion, blessed him and gave the position of the ‘Priest of Devas’ and also included Him in the family of Devas. According to Rigved, Lord Brihaspati was very handsome. Lord Brihaspati, when pleased by his devotees, blessed them with wealth, saved them from difficulties and exhorts them to live on right path. Lord Brihaspati travels on a Golden Rath driven by eight speedy yellow coloured horses. According to Rigved the weapon of Lord Brihaspati is a stick (Dand) made up of Gold. Lord Brihaspati had three wives, Shubha, Tara and Mamta. From Shubha, he had seven daughters and from Tara, seven sons and one daughter. The wife Mamta, bore him two sons – Bharadwaj and Kach. Brihaspati is the Lord of Dhanu and Meen rashi.
In the solar system, Guru, Brihaspathi or Jupiter as his popularly known occupies the second largest position after the Sun. Jupiter is revered as celestial preceptor of the Gods. Worship of Bhraspati or Guru (JUPITER) Devata results in a cure from ailments affecting the stomach and helps one to ward off his/her sins, helps him/her in gaining strength, valor, longevity etc. He grants the boon of father-hood to the childless, good education. Thursdays are considered to be the best day for the worship of Jupiter. Following is the katha(story) which is recited by the devotee, who is fasting and praying to Bhraspati Dev on Thursdays.
Varth Katha – I
Once Lord Indra, surrounded by many gods, Rishis, Kinnaras and Gondharvas sat on his throne in a proud mood. As guru Bhraspati reached there all of them except Indra stood up to pay respect. India used to pay obedience to his guru regularly but he showed discourtesy at that time. Bhraspati felt bad and left his palace. As Bhraspati left the palace Lord Indra realised his mistake and repented over his action. He felt that all his luxurious possessions were due to his guru blessings. Guru anger will turn it to dust.Indra decided to go to Bhraspati and tender apology for his action. It may pacify his anger. He went to Bhraspati.
Bhraspati intuited that Indra was coming to his Ashram. He avoided meeting out of anger and disappeared immediately. Lord Indra returned home disappointed. A demon god Vrishvarsha, sensed this situation and went to his guru Shukracharya. He begged his gum permission to attack Indrapuri, the kingdom of Lord India in those circumstances. Shukracharya permitted him. The demon god surrounded Indrapuri and made a sudden attack. In the absence of Guru Bhraspati blessings the gods lost all battles one after the other.
After his defeat the gods went to Lord Brahma and related the whole story. He begged for safety and asked for some strategy. Lord Brahma said, You have not done good by disgracing Bhraspati. Anyway go to Vishwaroopa the learned son of Twashta. Request him to become your priest. His blessings can save you. They went to Twashta and sought his blessings. Twashta said, By becoming your priest I do not want to lessen my virtues. But you go to my son Vishwaroopa. He will oblige you by accepting your request for priesthood.
All the gods went to Vishwaroopa and requested him to become their family priest for performing Yajna. He accepted their request. By Vishwaroopa grace demon Vrishvarsha was defeated and Lord India regained his kingdom. Lord India was happy. He implored Vishwaroopa to perform a special yajna for further gains. Vishwaroopa agreed. Vishwaroopa had three mouths. With one mouth he sucked the juice of Sompalli a special creeper. From the second mouth he used to drink wine. He used his third mouth for eating meals.
Vishwaroopa started performing Yajna. The demon gods were frightened. They thought a plan to undo the Yajna effects. One of the demon god went to Vishwaroopa and implored, Honourable Sir, do you know that you belong to demon genealogy from your mother side. Your mother is the daughter of a demon god. While performing Yajna kindly make some offerings in the names of demon gods for their happiness. Vishwaroopa agreed to his request. He made some silent offerings to demon gods so that no one may hear it. The result was that the Yajna advantages were divided between dieties and demon gods.When Lord Indra came to know the treachery he beheaded Vishwaroopa in a state of extreme anger. One of his mouth from which he took wine, turned into a black bee. The second which he used for sucking Sompalli juice became a piglion while the third one used for taking meals was transformed into a partridge.
Lord Indras body was immediately deformed due to sacrelige, the murder of a Brahman. All the gods made repentance for one year but it had no effect on India . They approached Lord Brahma for seeking some remedy to redeem India from the sacrelige. Lord Brahma accompanied by Bhraspati went to Indra. He decided the sacrelige act into four parts.The first part was given to the earth. As a result the earth became uneven. Some of its portion became barren. But as a boon he said that the earth would develop power to fill the khuds automatically.
The second part of the sacrelige was given to the trees and as a result they began to ooze gum. But as a boon he said that the gum of guggul – bdellium olibanum – will be treated pure and they would have the power to rebud from their roots though their upper portion may be dried up.
The third part of the sacrelige was given to the woman folk and so they experience menstruation. As a boon he blessed them to the pure or chaste on the fourth day and capable to give birth to children.
The fourth portion. of the sacrelige was given to water. As a result it is covered with aquatic plant or Shaivaal. As a boon the object in which it is added gains weight.
In this way Lord Brahma freed Indra from the heinous crime by dividing it into four places. Who so ever reads or listens this story is blessed by Bhraspati.
Varth katha – II
Once there was a young girl. She used to water a banana tree. She also used to play under it. One day a strange voice came as if fluttering from its leaves. The girl got frightened and ran away. Next day the girl was again watering the tree. She heard the same voice. She took courage. The voice said, Will you play with me? Will you play with me? The young girl looked here and there. She could locate nobody there. She started to grow weaker and weaker. Her mother noted this change. One day the mother said, My dear girl, what is wrong with you? Why are you losing your health despite best food?
गुरूवार या वीरवार को भगवान बृहस्पति की पूजा का विधान है. बृहस्पति देवता को बुद्धि और शिक्षा का देवता माना जाता है. गुरूवार को बृहस्पति देव की पूजा करने से धन, विद्या, पुत्र तथा मनोवांछित फल की प्राप्ति होती है. परिवार में सुख तथा शांति रहती है. गुरूवार का व्रत जल्दी विवाह करने के लिये भी किया जाता है.
गुरूवार व्रत की विधि : Bhraspativar (Guruvar) Vrat
लेकिन गुरूवार की पूजा करते समय यह ध्यान रखना चाहिए कि पूजा विधि-विधान के अनुसार हो. व्रत वाले दिन प्रात: काल उठकर बृहस्पति देव का पूजन करना चाहिए. वृ्हस्पति देव का पूजन पीली वस्तुएं, पीले फूल, चने की दान, पीली मिठाई, पीले चावल आदि का भोग लगाकर किया जाता है. इस व्रत में केले का पूजन ही करें. कथा और पूजन के समय मन, कर्म और वचन से शुद्घ होकर मनोकामना पूर्ति के लिये वृहस्पतिदेव से प्रार्थना करनी चाहिए. दिन में एक समय ही भोजन करें. भोजन चने की दाल आदि का करें, नमक न खाएं, पीले वस्त्र पहनें, पीले फलों का प्रयोग करें, पीले चंदन से पूजन करें. पूजन के बाद भगवान बृहस्पति की कथा सुननी चाहिये .
गुरूवार व्रत की कथा Bhraspativar (Guruvar) Vrat Katha
प्राचीन समय की बात है. किसी राज्य में एक बड़ा प्रतापी तथा दानी राजा राज्य करता था. वह प्रत्येक गुरूवार को व्रत रखता एवं भूखे और गरीबों को दान देकर पुण्य प्राप्त करता था परन्तु यह बात उसकी रानी को अच्छा नहीं लगता था. वह न तो व्रत करती थी और न ही किसी को एक भी पैसा दान में देती थी और राजा को भी ऐसा करने से मना करती थी.
एक समय की बात है, राजा शिकार खेलने को वन को चले गए थे. घर पर रानी और दासी थी. उसी समय गुरु वृहस्पतिदेव साधु का रूप धारण कर राजा के दरवाजे पर भिक्षा मांगने को आए. साधु ने जब रानी से भिक्षा मांगी तो वह कहने लगी, हे साधु महाराज, मैं इस दान और पुण्य से तंग आ गई हूं. आप कोई ऐसा उपाय बताएं, जिससे कि सारा धन नष्ट हो जाए और मैं आराम से रह सकूं.
बृहस्पतिदेव ने कहा, हे देवी, तुम बड़ी विचित्र हो, संतान और धन से कोई दुखी होता है. अगर अधिक धन है तो इसे शुभ कार्यों में लगाओ, कुवांरी कन्याओं का विवाह कराओ, विद्यालय और बाग़-बगीचे का निर्माण कराओ, जिससे तुम्हारे दोनों लोक सुधरें, परन्तु साधु की इन बातों से रानी को ख़ुशी नहीं हुई. उसने कहा- मुझे ऐसे धन की आवश्यकता नहीं है, जिसे मैं दान दूं और जिसे संभालने में मेरा सारा समय नष्ट हो जाए.
तब साधु ने कहा- यदि तुम्हारी ऐसी इच्छा है तो मैं जैसा तुम्हें बताता हूं तुम वैसा ही करना. बृहस्पतिवार के दिन तुम घर को गोबर से लीपना, अपने केशों को पीली मिटटी से धोना, केशों को धोते समय स्नान करना, राजा से हजामत बनाने को कहना, भोजन में मांस मदिरा खाना, कपड़ा धोबी के यहां धुलने डालना. इस प्रकार सात बृहस्पतिवार करने से तुम्हारा समस्त धन नष्ट हो जाएगा. इतना कहकर साधु रुपी बृहस्पतिदेव अंतर्ध्यान हो गए.
साधु के कहे अनुसार करते हुए रानी को केवल तीन वृहस्पतिवार ही बीते थे कि उसकी समस्त धन-संपत्ति नष्ट हो गई. भोजन के लिए राजा का परिवार तरसने लगा. तब एक दिन राजा रानी से बोला- हे रानी, तुम यहीं रहो, मैं दूसरे देश को जाता हूं, क्योंकि यहां पर सभी लोग मुझे जानते हैं. इसलिए मैं कोई छोटा कार्य नहीं कर सकता. ऐसा कहकर राजा परदेश चला गया. वहां वह जंगल से लकड़ी काटकर लाता और शहर में बेचता. इस तरह वह अपना जीवन व्यतीत करने लगा. इधर, राजा के परदेश जाते ही रानी और दासी दुखी रहने लगी.
एक बार जब रानी और दासी को सात दिन तक बिना भोजन के रहना पड़ा, तो रानी ने अपनी दासी से कहा- हे दासी, पास ही के नगर में मेरी बहन रहती है. वह बड़ी धनवान है. तू उसके पास जा और कुछ ले आ ताकि थोड़ा-बहुत गुजर-बसर हो जाए. दासी रानी के बहन के पास गई. उस दिन बृहस्पतिवार था और रानी की बहन उस समय बृहस्पतिवार व्रत की कथा सुन रही थी. दासी ने रानी की बहन को अपनी रानी का सन्देश दिया, लेकिन रानी की बड़ी बहन ने कोई उत्तर नहीं दिया. जब दासी को रानी की बहन से कोई उत्तर नहीं मिला तो वह बहुत दुखी हुई और उसे क्रोध भी आया. दासी ने वापस आकर रानी को सारी बात बता दी. सुनकर रानी ने अपने भाग्य को कोसा. उधर, रानी की बहन ने सोचा कि मेरी बहन की दासी आई थी, परन्तु मैं उससे नहीं बोली, इससे वह बहुत दुखी हुई होगी. कथा सुनकर और पूजन समाप्त कर वह अपनी बहन के घर आई और कहने लगी- हे बहन, मैं बृहस्पतिवार का व्रत कर रही थी. तुम्हारी दासी मेरे घर आई थी परन्तु जब तक कथा होती है, तब तक न तो उठते हैं और न ही बोलते हैं, इसलिए मैं नहीं बोली. कहो दासी क्यों गई थी.
रानी बोली- बहन, तुमसे क्या छिपाऊं, हमारे घर में खाने तक को अनाज नहीं था. ऐसा कहते-कहते रानी की आंखे भर आई. उसने दासी समेत पिछले सात दिनों से भूखे रहने तक की बात अपनी बहन को विस्तारपूर्वक सूना दी. रानी की बहन बोली- देखो बहन, भगवान बृहस्पतिदेव सबकी मनोकामना को पूर्ण करते हैं. देखो, शायद तुम्हारे घर में अनाज रखा हो. पहले तो रानी को विश्वास नहीं हुआ पर बहन के आग्रह करने पर उसने अपनी दासी को अन्दर भेजा तो उसे सचमुच अनाज से भरा एक घड़ा मिल गया. यह देखकर दासी को बड़ी हैरानी हुई. दासी रानी से कहने लगी- हे रानी, जब हमको भोजन नहीं मिलता तो हम व्रत ही तो करते हैं, इसलिए क्यों न इनसे व्रत और कथा की विधि पूछ ली जाए, ताकि हम भी व्रत कर सके. तब रानी ने अपनी बहन से बृहस्पतिवार व्रत के बारे में पूछा.
उसकी बहन ने बताया, बृहस्पतिवार के व्रत में चने की दाल और मुनक्का से विष्णु भगवान का केले की जड़ में पूजन करें तथा दीपक जलाएं, व्रत कथा सुनें और पीला भोजन ही करें. इससे वृहस्पतिदेव प्रसन्न होते हैं. व्रत और पूजन विधि बतलाकर रानी की बहन अपने घर को लौट गई.
सातवें रोज बाद जब गुरूवार आया तो रानी और दासी ने निश्चयनुसार व्रत रखा. घुड़साल में जाकर चना और गुड़ बीन लाई और फिर उसकी दाल से केले की जड़ तथा विष्णु भगवान का पूजन किया. अब पीला भोजन कहां से आए इस बात को लेकर दोनों बहुत दुखी थे. चूंकि उन्होंने व्रत रखा था इसलिए गुरुदेव उनपर प्रसन्न थे. इसलिए वे एक साधारण व्यक्ति का रूप धारण कर दो थालों में सुन्दर पीला भोजन दासी को दे गए. भोजन पाकर दासी प्रसन्न हुई और फिर रानी के साथ मिलकर भोजन ग्रहण किया.
उसके बाद वे सभी गुरूवार को व्रत और पूजन करने लगी. बृहस्पति भगवान की कृपा से उनके पास फिर से धन-संपत्ति हो गया, परन्तु रानी फिर से पहले की तरह आलस्य करने लगी. तब दासी बोली- देखो रानी, तुम पहले भी इस प्रकार आलस्य करती थी, तुम्हें धन रखने में कष्ट होता था, इस कारण सभी धन नष्ट हो गया और अब जब भगवान गुरुदेव की कृपा से धन मिला है तो तुम्हें फिर से आलस्य होता है. बड़ी मुसीबतों के बाद हमने यह धन पाया है, इसलिए हमें दान-पुण्य करना चाहिए, भूखे मनुष्यों को भोजन कराना चाहिए, और धन को शुभ कार्यों में खर्च करना चाहिए, जिससे तुम्हारे कुल का यश बढ़ेगा, स्वर्ग की प्राप्ति हो और पित्तर प्रसन्न हो. दासी की बात मानकर रानी अपना धन शुभ कार्यों में खर्च करने लगी, जिससे पूरे नगर में उसका यश फैलने लगा.
गुरुवार को बृहस्पति भगवान का व्रत रखने से घर में हमेशा सुख-संपत्ति की बहार रहती है.
